近代教育の先駆け、日本最大の私塾「咸宜園」を知る

咸宜園とは、儒学者・漢詩人であった廣瀬淡窓が、江戸時代後期の1817年（文化14）に開いた私塾である。咸宜園の咸宜とは“咸（ことごと）く宜（よろ）しい”という意味で、門下生の個性を尊重し、入塾にあたっては、“三奪法”という身分・年齢・学歴を問わない教育方針であった。また成績を月毎に評価・ランキングする“月旦評”等、近代教育を先取りしたといえる教育内容であった。そのため全国的に評判をよび、開塾80年間で門下生5000名余を輩出した日本最大規模の私塾となった。
本センターは咸宜園や廣瀬淡窓、門下生に関する調査・研究と展示公開をおこなう施設として、咸宜園跡（国史跡）に隣接して建設された。実物資料の公開や、ガイダンス映像、体験学習の教材「咸宜園入門ぼっくす」を整備。研究室では門下生の情報検索システムが利用できるなど、研究者はもとより子どもから大人まで楽しく学べる施設となっている。